diff --git a/src/curve_server.cpp b/src/curve_server.cpp
index 9b4c4efe..631c15cd 100644
--- a/src/curve_server.cpp
+++ b/src/curve_server.cpp
@@ -310,12 +310,12 @@ int zmq::curve_server_t::process_hello (msg_t *msg_)
                               sizeof hello_box,
                               hello_nonce, cn_client, secret_key);
     if (rc != 0) {
-        //  Temporary support for security debugging
-        puts("CURVE I: cannot open client HELLO -- wrong server key?");
-        errno = EPROTO;
+        //  Temporary support for security debugging
+        puts ("CURVE I: cannot open client HELLO -- wrong server key?");
+        errno = EPROTO;
         return -1;
     }
-    
+
     state = send_welcome;
     return rc;
 }
@@ -492,7 +492,9 @@ int zmq::curve_server_t::process_initiate (msg_t *msg_)
     //  Use ZAP protocol (RFC 27) to authenticate the user.
     rc = session->zap_connect ();
     if (rc == 0) {
-        send_zap_request (client_key);
+        rc = send_zap_request (client_key);
+        if (rc != 0)
+            return -1;
         rc = receive_and_process_zap_reply ();
         if (rc == 0)
             state = status_code == "200"
@@ -569,7 +571,7 @@ int zmq::curve_server_t::produce_error (msg_t *msg_) const
     return 0;
 }
 
-void zmq::curve_server_t::send_zap_request (const uint8_t *key)
+int zmq::curve_server_t::send_zap_request (const uint8_t *key)
 {
     int rc;
     msg_t msg;
@@ -579,7 +581,8 @@ void zmq::curve_server_t::send_zap_request (const uint8_t *key)
     errno_assert (rc == 0);
     msg.set_flags (msg_t::more);
     rc = session->write_zap_msg (&msg);
-    errno_assert (rc == 0);
+    if (rc != 0)
+        return -1;
 
     //  Version frame
     rc = msg.init_size (3);
@@ -587,7 +590,8 @@ void zmq::curve_server_t::send_zap_request (const uint8_t *key)
     memcpy (msg.data (), "1.0", 3);
     msg.set_flags (msg_t::more);
     rc = session->write_zap_msg (&msg);
-    errno_assert (rc == 0);
+    if (rc != 0)
+        return -1;
 
     //  Request ID frame
     rc = msg.init_size (1);
@@ -595,7 +599,8 @@ void zmq::curve_server_t::send_zap_request (const uint8_t *key)
     memcpy (msg.data (), "1", 1);
     msg.set_flags (msg_t::more);
     rc = session->write_zap_msg (&msg);
-    errno_assert (rc == 0);
+    if (rc != 0)
+        return -1;
 
     //  Domain frame
     rc = msg.init_size (options.zap_domain.length ());
@@ -603,7 +608,8 @@ void zmq::curve_server_t::send_zap_request (const uint8_t *key)
     memcpy (msg.data (), options.zap_domain.c_str (), options.zap_domain.length ());
     msg.set_flags (msg_t::more);
     rc = session->write_zap_msg (&msg);
-    errno_assert (rc == 0);
+    if (rc != 0)
+        return -1;
 
     //  Address frame
     rc = msg.init_size (peer_address.length ());
@@ -611,7 +617,8 @@ void zmq::curve_server_t::send_zap_request (const uint8_t *key)
     memcpy (msg.data (), peer_address.c_str (), peer_address.length ());
     msg.set_flags (msg_t::more);
     rc = session->write_zap_msg (&msg);
-    errno_assert (rc == 0);
+    if (rc != 0)
+        return -1;
 
     //  Identity frame
     rc = msg.init_size (options.identity_size);
@@ -619,7 +626,8 @@ void zmq::curve_server_t::send_zap_request (const uint8_t *key)
     memcpy (msg.data (), options.identity, options.identity_size);
     msg.set_flags (msg_t::more);
     rc = session->write_zap_msg (&msg);
-    errno_assert (rc == 0);
+    if (rc != 0)
+        return -1;
 
     //  Mechanism frame
     rc = msg.init_size (5);
@@ -627,14 +635,18 @@ void zmq::curve_server_t::send_zap_request (const uint8_t *key)
     memcpy (msg.data (), "CURVE", 5);
     msg.set_flags (msg_t::more);
     rc = session->write_zap_msg (&msg);
-    errno_assert (rc == 0);
+    if (rc != 0)
+        return -1;
 
     //  Credentials frame
     rc = msg.init_size (crypto_box_PUBLICKEYBYTES);
     errno_assert (rc == 0);
     memcpy (msg.data (), key, crypto_box_PUBLICKEYBYTES);
     rc = session->write_zap_msg (&msg);
-    errno_assert (rc == 0);
+    if (rc != 0)
+        return -1;
+
+    return 0;
 }
 
 int zmq::curve_server_t::receive_and_process_zap_reply ()
diff --git a/src/curve_server.hpp b/src/curve_server.hpp
index 89fb3ea3..b486fd21 100644
--- a/src/curve_server.hpp
+++ b/src/curve_server.hpp
@@ -125,7 +125,7 @@ namespace zmq
         int produce_ready (msg_t *msg_);
         int produce_error (msg_t *msg_) const;
 
-        void send_zap_request (const uint8_t *key);
+        int send_zap_request (const uint8_t *key);
         int receive_and_process_zap_reply ();
     };
 
diff --git a/src/gssapi_server.cpp b/src/gssapi_server.cpp
index 5f84afdf..cf67bc26 100644
--- a/src/gssapi_server.cpp
+++ b/src/gssapi_server.cpp
@@ -123,7 +123,9 @@ int zmq::gssapi_server_t::process_handshake_command (msg_t *msg_)
         bool expecting_zap_reply = false;
         int rc = session->zap_connect ();
         if (rc == 0) {
-            send_zap_request();
+            rc = send_zap_request ();
+            if (rc != 0)
+                return -1;
             rc = receive_and_process_zap_reply ();
             if (rc != 0) {
                 if (errno != EAGAIN)
@@ -147,7 +149,7 @@ int zmq::gssapi_server_t::process_handshake_command (msg_t *msg_)
     return 0;
 }
 
-void zmq::gssapi_server_t::send_zap_request ()
+int zmq::gssapi_server_t::send_zap_request ()
 {
     int rc;
     msg_t msg;
@@ -157,7 +159,8 @@ void zmq::gssapi_server_t::send_zap_request ()
     errno_assert (rc == 0);
     msg.set_flags (msg_t::more);
     rc = session->write_zap_msg (&msg);
-    errno_assert (rc == 0);
+    if (rc != 0)
+        return -1;
 
     //  Version frame
     rc = msg.init_size (3);
@@ -165,7 +168,8 @@ void zmq::gssapi_server_t::send_zap_request ()
     memcpy (msg.data (), "1.0", 3);
     msg.set_flags (msg_t::more);
     rc = session->write_zap_msg (&msg);
-    errno_assert (rc == 0);
+    if (rc != 0)
+        return -1;
 
     //  Request ID frame
     rc = msg.init_size (1);
@@ -173,7 +177,8 @@ void zmq::gssapi_server_t::send_zap_request ()
     memcpy (msg.data (), "1", 1);
     msg.set_flags (msg_t::more);
     rc = session->write_zap_msg (&msg);
-    errno_assert (rc == 0);
+    if (rc != 0)
+        return -1;
 
     //  Domain frame
     rc = msg.init_size (options.zap_domain.length ());
@@ -181,7 +186,8 @@ void zmq::gssapi_server_t::send_zap_request ()
     memcpy (msg.data (), options.zap_domain.c_str (), options.zap_domain.length ());
     msg.set_flags (msg_t::more);
     rc = session->write_zap_msg (&msg);
-    errno_assert (rc == 0);
+    if (rc != 0)
+        return -1;
 
     //  Address frame
     rc = msg.init_size (peer_address.length ());
@@ -189,7 +195,8 @@ void zmq::gssapi_server_t::send_zap_request ()
     memcpy (msg.data (), peer_address.c_str (), peer_address.length ());
     msg.set_flags (msg_t::more);
     rc = session->write_zap_msg (&msg);
-    errno_assert (rc == 0);
+    if (rc != 0)
+        return -1;
 
     //  Identity frame
     rc = msg.init_size (options.identity_size);
@@ -197,7 +204,8 @@ void zmq::gssapi_server_t::send_zap_request ()
     memcpy (msg.data (), options.identity, options.identity_size);
     msg.set_flags (msg_t::more);
     rc = session->write_zap_msg (&msg);
-    errno_assert (rc == 0);
+    if (rc != 0)
+        return -1;
 
     //  Mechanism frame
     rc = msg.init_size (6);
@@ -205,7 +213,8 @@ void zmq::gssapi_server_t::send_zap_request ()
     memcpy (msg.data (), "GSSAPI", 6);
     msg.set_flags (msg_t::more);
     rc = session->write_zap_msg (&msg);
-    errno_assert (rc == 0);
+    if (rc != 0)
+        return -1;
 
     //  Principal frame
     gss_buffer_desc principal;
@@ -215,8 +224,11 @@ void zmq::gssapi_server_t::send_zap_request ()
     errno_assert (rc == 0);
     memcpy (msg.data (), principal.value, principal.length);
     rc = session->write_zap_msg (&msg);
-    errno_assert (rc == 0);
     gss_release_buffer(&min_stat, &principal);
+    if (rc != 0)
+        return -1;
+
+    return 0;
 }
 
 int zmq::gssapi_server_t::receive_and_process_zap_reply ()
diff --git a/src/gssapi_server.hpp b/src/gssapi_server.hpp
index f44c8095..34af2264 100644
--- a/src/gssapi_server.hpp
+++ b/src/gssapi_server.hpp
@@ -85,7 +85,7 @@ namespace zmq
         void accept_context ();
         int produce_next_token (msg_t *msg_);
         int process_next_token (msg_t *msg_);
-        void send_zap_request ();
+        int send_zap_request ();
         int receive_and_process_zap_reply();
     };
 
diff --git a/src/null_mechanism.cpp b/src/null_mechanism.cpp
index 9eaed6c6..19a5637b 100644
--- a/src/null_mechanism.cpp
+++ b/src/null_mechanism.cpp
@@ -75,9 +75,11 @@ int zmq::null_mechanism_t::next_handshake_command (msg_t *msg_)
             errno = EAGAIN;
             return -1;
         }
-        send_zap_request ();
+        int rc = send_zap_request ();
+        if (rc != 0)
+            return -1;
         zap_request_sent = true;
-        const int rc = receive_and_process_zap_reply ();
+        rc = receive_and_process_zap_reply ();
         if (rc != 0)
             return -1;
         zap_reply_received = true;
@@ -212,7 +214,7 @@ zmq::mechanism_t::status_t zmq::null_mechanism_t::status () const
         return handshaking;
 }
 
-void zmq::null_mechanism_t::send_zap_request ()
+int zmq::null_mechanism_t::send_zap_request ()
 {
     int rc;
     msg_t msg;
@@ -222,7 +224,8 @@ void zmq::null_mechanism_t::send_zap_request ()
     errno_assert (rc == 0);
     msg.set_flags (msg_t::more);
     rc = session->write_zap_msg (&msg);
-    errno_assert (rc == 0);
+    if (rc != 0)
+        return -1;
 
     //  Version frame
     rc = msg.init_size (3);
@@ -230,7 +233,8 @@ void zmq::null_mechanism_t::send_zap_request ()
     memcpy (msg.data (), "1.0", 3);
     msg.set_flags (msg_t::more);
     rc = session->write_zap_msg (&msg);
-    errno_assert (rc == 0);
+    if (rc != 0)
+        return -1;
 
     //  Request id frame
     rc = msg.init_size (1);
@@ -238,7 +242,8 @@ void zmq::null_mechanism_t::send_zap_request ()
     memcpy (msg.data (), "1", 1);
     msg.set_flags (msg_t::more);
     rc = session->write_zap_msg (&msg);
-    errno_assert (rc == 0);
+    if (rc != 0)
+        return -1;
 
     //  Domain frame
     rc = msg.init_size (options.zap_domain.length ());
@@ -246,7 +251,8 @@ void zmq::null_mechanism_t::send_zap_request ()
     memcpy (msg.data (), options.zap_domain.c_str (), options.zap_domain.length ());
     msg.set_flags (msg_t::more);
     rc = session->write_zap_msg (&msg);
-    errno_assert (rc == 0);
+    if (rc != 0)
+        return -1;
 
     //  Address frame
     rc = msg.init_size (peer_address.length ());
@@ -254,7 +260,8 @@ void zmq::null_mechanism_t::send_zap_request ()
     memcpy (msg.data (), peer_address.c_str (), peer_address.length ());
     msg.set_flags (msg_t::more);
     rc = session->write_zap_msg (&msg);
-    errno_assert (rc == 0);
+    if (rc != 0)
+        return -1;
 
     //  Identity frame
     rc = msg.init_size (options.identity_size);
@@ -262,14 +269,18 @@ void zmq::null_mechanism_t::send_zap_request ()
     memcpy (msg.data (), options.identity, options.identity_size);
     msg.set_flags (msg_t::more);
     rc = session->write_zap_msg (&msg);
-    errno_assert (rc == 0);
+    if (rc != 0)
+        return -1;
 
     //  Mechanism frame
     rc = msg.init_size (4);
     errno_assert (rc == 0);
     memcpy (msg.data (), "NULL", 4);
     rc = session->write_zap_msg (&msg);
-    errno_assert (rc == 0);
+    if (rc != 0)
+        return -1;
+
+    return 0;
 }
 
 int zmq::null_mechanism_t::receive_and_process_zap_reply ()
diff --git a/src/null_mechanism.hpp b/src/null_mechanism.hpp
index 70cf8ed8..91648bb1 100644
--- a/src/null_mechanism.hpp
+++ b/src/null_mechanism.hpp
@@ -75,7 +75,7 @@ namespace zmq
         int process_error_command (
             const unsigned char *cmd_data, size_t data_size);
 
-        void send_zap_request ();
+        int send_zap_request ();
         int receive_and_process_zap_reply ();
     };
 
diff --git a/src/plain_server.cpp b/src/plain_server.cpp
index a7ca2d1d..55271344 100644
--- a/src/plain_server.cpp
+++ b/src/plain_server.cpp
@@ -191,7 +191,9 @@ int zmq::plain_server_t::process_hello (msg_t *msg_)
     //  Use ZAP protocol (RFC 27) to authenticate the user.
     int rc = session->zap_connect ();
     if (rc == 0) {
-        send_zap_request (username, password);
+        rc = send_zap_request (username, password);
+        if (rc != 0)
+            return -1;
         rc = receive_and_process_zap_reply ();
         if (rc == 0)
             state = status_code == "200"
@@ -277,8 +279,8 @@ int zmq::plain_server_t::produce_error (msg_t *msg_) const
     return 0;
 }
 
-void zmq::plain_server_t::send_zap_request (const std::string &username,
-                                            const std::string &password)
+int zmq::plain_server_t::send_zap_request (const std::string &username,
+                                           const std::string &password)
 {
     int rc;
     msg_t msg;
@@ -288,7 +290,8 @@ void zmq::plain_server_t::send_zap_request (const std::string &username,
     errno_assert (rc == 0);
     msg.set_flags (msg_t::more);
     rc = session->write_zap_msg (&msg);
-    errno_assert (rc == 0);
+    if (rc != 0)
+        return -1;
 
     //  Version frame
     rc = msg.init_size (3);
@@ -296,7 +299,8 @@ void zmq::plain_server_t::send_zap_request (const std::string &username,
     memcpy (msg.data (), "1.0", 3);
     msg.set_flags (msg_t::more);
     rc = session->write_zap_msg (&msg);
-    errno_assert (rc == 0);
+    if (rc != 0)
+        return -1;
 
     //  Request id frame
     rc = msg.init_size (1);
@@ -304,7 +308,8 @@ void zmq::plain_server_t::send_zap_request (const std::string &username,
     memcpy (msg.data (), "1", 1);
     msg.set_flags (msg_t::more);
     rc = session->write_zap_msg (&msg);
-    errno_assert (rc == 0);
+    if (rc != 0)
+        return -1;
 
     //  Domain frame
     rc = msg.init_size (options.zap_domain.length ());
@@ -312,7 +317,8 @@ void zmq::plain_server_t::send_zap_request (const std::string &username,
     memcpy (msg.data (), options.zap_domain.c_str (), options.zap_domain.length ());
     msg.set_flags (msg_t::more);
     rc = session->write_zap_msg (&msg);
-    errno_assert (rc == 0);
+    if (rc != 0)
+        return -1;
 
     //  Address frame
     rc = msg.init_size (peer_address.length ());
@@ -320,7 +326,8 @@ void zmq::plain_server_t::send_zap_request (const std::string &username,
     memcpy (msg.data (), peer_address.c_str (), peer_address.length ());
     msg.set_flags (msg_t::more);
     rc = session->write_zap_msg (&msg);
-    errno_assert (rc == 0);
+    if (rc != 0)
+        return -1;
 
     //  Identity frame
     rc = msg.init_size (options.identity_size);
@@ -328,7 +335,8 @@ void zmq::plain_server_t::send_zap_request (const std::string &username,
     memcpy (msg.data (), options.identity, options.identity_size);
     msg.set_flags (msg_t::more);
     rc = session->write_zap_msg (&msg);
-    errno_assert (rc == 0);
+    if (rc != 0)
+        return -1;
 
     //  Mechanism frame
     rc = msg.init_size (5);
@@ -336,7 +344,8 @@ void zmq::plain_server_t::send_zap_request (const std::string &username,
     memcpy (msg.data (), "PLAIN", 5);
     msg.set_flags (msg_t::more);
     rc = session->write_zap_msg (&msg);
-    errno_assert (rc == 0);
+    if (rc != 0)
+        return -1;
 
     //  Username frame
     rc = msg.init_size (username.length ());
@@ -344,14 +353,18 @@ void zmq::plain_server_t::send_zap_request (const std::string &username,
     memcpy (msg.data (), username.c_str (), username.length ());
     msg.set_flags (msg_t::more);
     rc = session->write_zap_msg (&msg);
-    errno_assert (rc == 0);
+    if (rc != 0)
+        return -1;
 
     //  Password frame
     rc = msg.init_size (password.length ());
     errno_assert (rc == 0);
     memcpy (msg.data (), password.c_str (), password.length ());
     rc = session->write_zap_msg (&msg);
-    errno_assert (rc == 0);
+    if (rc != 0)
+        return -1;
+
+    return 0;
 }
 
 int zmq::plain_server_t::receive_and_process_zap_reply ()
diff --git a/src/plain_server.hpp b/src/plain_server.hpp
index 3fb59ab1..54fe7a80 100644
--- a/src/plain_server.hpp
+++ b/src/plain_server.hpp
@@ -83,8 +83,8 @@ namespace zmq
         int process_hello (msg_t *msg_);
         int process_initiate (msg_t *msg_);
 
-        void send_zap_request (const std::string &username,
-                               const std::string &password);
+        int send_zap_request(const std::string &username,
+                             const std::string &password);
         int receive_and_process_zap_reply ();
     };
 
diff --git a/src/session_base.cpp b/src/session_base.cpp
index c74ce363..6deba2a3 100644
--- a/src/session_base.cpp
+++ b/src/session_base.cpp
@@ -183,14 +183,11 @@ int zmq::session_base_t::read_zap_msg (msg_t *msg_)
 
 int zmq::session_base_t::write_zap_msg (msg_t *msg_)
 {
-    if (zap_pipe == NULL) {
+    if (zap_pipe == NULL || !zap_pipe->write (msg_)) {
         errno = ENOTCONN;
         return -1;
     }
 
-    const bool ok = zap_pipe->write (msg_);
-    zmq_assert (ok);
-
     if ((msg_->flags () & msg_t::more) == 0)
         zap_pipe->flush ();